¿Qué fue de Baby Jane?

Título original: What Ever Happened to Baby Jane?
Año: 1962
País: USA
Dirección: Robert Aldrich
Guión: Lukas Heller
Intérpretes: Bette Davis, Joan Crawford y Victor Buono
Basado en: ¿Qué fue de Baby Jane? de Henry Farell
Fotografía: Ernest Heller
Música: Frank De Vol
Montaje: Michael Lucciano

Valoración: 9/10

Baby Jane Hudson (Bette Davis) fue una niña prodigio que en 1917 arrasaba en los teatros americanos mientras su hermana Blanche (Joan Crawford), que según su padre no tenía ningún talento, la miraba entre bambalinas. Años más tarde, en pleno esplendor de Hollywood, Baby Jane conseguirá pequeños papeles gracias a que Blanche, la estrella del momento, obliga a los productores a contratarla. Una noche, al volver de la fiesta del estreno de la última película de Blanche ovacionada por todos, y coincidiendo con la negativa de los estudios a estrenar la última cinta de Jane, Blanche sufre un misterioso atropello que la deja paralítica, apartándola del cine. La historia arranca al cabo de varios años y nos muestra la relación entre las dos hermanas condenadas a vivir juntas en su sombría mansión. Jane es ahora una alcohólica que cree que aún disfruta de la gloria de su infancia y que prepara su regreso triunfal a los escenarios y Blanche, que vive recluida y maltratada por su hermana, no quiere ver en qué se ha convertido la pequeña Jane.

Robert Aldrich rodó en 1962 este magnífico tour de force interpretativo que enfrentó a estas dos bestias pardas dentro y fuera de la pantalla. Bette Davis y Joan Crawford llevaban diversos años disputándose el título de mejor actriz americana de todos los tiempos y estaban rondando los 60 años, edad en la que una actriz no suele encontrar papeles protagonistas. Este papel supuso para ambas un regalo inesperado que las volvió a poner en primerísimo plano y que marcó el final de sus carreras. Esta historia de odio, envidia y resentimiento entre las dos hermanas les iba como un guante, ya que es la que sentían las dos actrices en la vida real. Y ese odio fuera de la pantalla estalló en pleno rodaje. Como grandes divas y según marca el protocolo en Hollywood, la estrella siempre tiene que llegar la última al estudio, hecho que provocó situaciones como que las dos estuviesen un día entero dando vueltas al estudio con el coche esperando que la otra aparcase antes. En una escena del film Bette Davis le da una patada en la cabeza a su hermana y la malvada Bette le propinó una patada de verdad que se saldó con diversos puntos en la cabeza de Joan Crawford. La venganza no se hizo esperar y en el mismo rodaje, en una escena posterior, Bette Davis tiene que arrastrar a Crawford, y cuenta la leyenda que ésta última se cosió piedras en el vestido para destrozarle la espalda a su odiada compañera. Además de estas joyas, ambas siguieron odiándose y dedicándose perlas el resto de su vida. Algunas frases célebres de Bette Davis han quedado para la posteridad: "No me mearía encima de ella, ni aunque estuviera ardiendo", "Se ha ido a la cama con todas los estrellas de la Metro-Goldwyn-Mayer excepto con Lassie" o "No tienen que decirse cosas malas cuando alguien ha muerto, así que diré ¡Qué bien! Joan Crawford ha muerto".

Al margen de las disputas, la historia, basada en la novela de Henry Farell, está construida de forma magistral y nos ofrece unos personajes de lo más realistas. La película se va transformando progresivamente de una apacible cotideanidad a un estado de locura y asfixia gracias al descenso a los infiernos del personaje de Bette Davis. La cinta, dirigida por un Aldrich cercano al Hitchcock de Psicosis, nos ofrece un retrato decadente, crepuscular y macabro, próximo al teatro francés del gran gignol, pero a la misma vez cínico, oscuro y completamente lírico. Además, la magnífica fotografía, marcando constantemente la diferencia entre la luz y la oscuridad para mostrar la diferencia entre la locura, la pesadilla y la realidad que las envuelve es brillante y tiene momentos cercanos al expresionismo alemán. El maquillaje también merece una mención especial en ¿Qué fue de Baby Jane? ya que consigue imprimir la locura en el rostro de Jane gracias a un excesivo y grotesco maquillaje que, según parece, Bette Davis se negaba a quitarse por las noches para dar realismo a su personaje y hacerlo más tétrico a medida que iba perdiendo la razón. Por todo esto, por su novedoso tratamiento explícito de la violencia y por su magnífico final, este cuento siniestro sobre el resentimiento ha pasado a engrosar la lista de cintas míticas de la historia del cine. Si no la habéis visto, no os la perdáis porque sigue siendo tan vigente y actual como en su momento.

Lo mejor: El duelo interpretativo
Lo peor: Que ya no haya estrellas como ellas, capaces de darlo todo dentro y fuera de la pantalla