Cautiva

Título original: Captive (Captured)
Año: 2012
Director: Brillante Mendoza
Guión: Brillante Mendoza, Boots Agbayani Pastor
Música: Teresa Barrozo
Reparto: Isabelle Huppert, Maria Isabel Lopez, Mercedes Cabral
Montaje: Yves Deschamps, Kats Serraon

Valoración: 8/10
Web: http://www.golem.es/cautiva/



El cine de Brillante Mendoza se fundamenta en dos pilares básicos: el costumbrismo y el terror, dos caras de su país natal que siempre retrata siguiendo la senda del cinéma vérité. En el tramo final de la imprescindible Foster child, su protagonista llegaba a un hotel de lujo para encontrarse con unos turistas extranjeros, futuros padres adoptivos. Después de más de una hora inmersos en la entrañable vida de sus personajes, la escena nos sacude momentáneamente con la presencia de soldados del ejercito armados hasta los dientes dispuestos en la entrada del hotel para proteger a los visitantes extranjeros. Con esa simple imagen y sin conocer prácticamente nada del país nos quedamos con una idea: los secuestros son una práctica habitual en algunas zonas de Filipinas. Un par de años más tarde Brillante Mendoza volvía a retratar el costumbrismo en la primera mitad de Kinatay para saltar de forma abrupta al terror cotidiano más crudo en la que era su película más oscura hasta la fecha.

Cautiva nos acerca a la historia real de una oleada de secuestros ocurridos en Filipinas el año 2001. Un grupo de unas 20 personas formado por turistas y cooperantes de ONGs son secuestrados en un hotel de la playa de Palawan por el Abu Sayyaf Group (ASG), terroristas islámicos que pretenden la independencia de la isla de Mindanao. Los secuestradores y sus rehenes, perseguidos por el ejército, iniciarán un periplo que los llevará selva a través durante más de un año. En este largo periodo, retratado de forma magnífica, sus personajes evolucionan pasando del horror inicial de los rehenes a una convivencia más o menos cotidiana tras varios meses de secuestro. Un periodo de tiempo suficiente para vivir nacimientos, bodas o funerales, para que un personaje pase de cautivo a secuestrador tras su conversión al islam o para que una de las secuestradas descubra en uno de los terroristas a un niño que es en realidad una victima más del conflicto y que podría ser su propio hijo.

La maestría de Mendoza en Cautiva se hace evidente en los detalles que humanizan y dan realismo a la historia. El director filipino transmite con acierto tanto el terror, el hastío y la desolación como esa capacidad de supervivencia y esperanza que demuestran los secuestrados gracias a una mezcla de imágenes preciosistas, tiroteos y escenas intimistas. Entre las imágenes evocadoras de paz destaca el momento onírico en que el personaje de Thérèse Bourgoine, la cooperante francesa interpretada por Isabelle Huppert ve al sarimanok, un pájaro mitológico de Mindanao de origen islámico que representa la buena suerte y la paz. Las escenas de acción, rodadas con soldados profesionales usando balas de fogueo para añadir realismo, evitan las ralentizaciones tan de moda del cine contemporáneo y nos trasladan al caos de la acción gracias a un montaje certero y abrupto. Pero como siempre, donde Mendoza sobresale es en las escenas cotidianidad, que culminan en la visita a una escuela, escena donde las secuestradas disfrutan de un pequeño oasis con los niños mientras las mujeres que se encargan de la escuela les dan su apoyo sin involucrarse en el conflicto.

El realismo que transmite la película sería imposible sin las magníficas interpretaciones, no solo de Isabelle Huppert sino de todo el reparto, donde podemos ver incluso a la protagonista de Lola en un pequeño papel. Mendoza mantuvo separados a los actores que interpretan a los rehenes y a los cautivos en dos grupos y no permitió que se viesen hasta el primer día del rodaje, ya metidos en sus papeles, para marcar un muro entre ellos que se iría rompiendo poco a poco durante un rodaje que seguía la misma línea de tiempo que la historia, dando un mayor realismo a las relaciones entre los personajes. Isabelle Huppert además, basó su interpretación en la lectura del libro autobiográfico de Ingrid Betancourt, secuestrada durante más de seis años por las FARC.

Con Cautiva Brillante Mendoza da un paso más allá en su filmografía y pasa a ser un agente activo en la crítica contra la violencia de su país, ya que además de retratar una realidad filipina mostrando algunas pinceladas del horror como había hecho hasta ahora, toma partido y critica de forma contundente unos hechos reales que aun se dan en la actualidad. Pero no se queda solo ahí, la crítica también está presente en la participación del gobierno, del ejercito e incluso de los países del primer mundo que prefieren no pagar un rescate a terroristas aunque suponga la muerte de uno de sus ciudadanos. Cautiva dividirá a la audiencia, por su ritmo, su distanciamiento con otras obras del propio Mendoza, su crudeza e incluso por su enfoque documentalista, pero confirma a Mendoza como uno de los directores más importantes y personales de la actualidad.

Lo mejor: Su capacidad para transmitir las sensaciones de los cautivos
Lo peor: Las incursiones del digital, fuera de lugar en una cinta tan realista y cruda

Serbis

Título original: Serbis (Service)
Año: 2008
Director: Brillante Mendoza
Guión: Armando Lao 
Basado en Boots Agbayani Pastor de Armando Leo
Música: Gian Gianan
Fotografía: Odyssey Flores
Reparto: Gina Pareño, Jacklyn Jose, Julio Diaz
Montaje: Claire Villa-Real

Valoración: 8/10

"Nadie está por encima de la ley", mamá Flor alecciona a su hija Nayda ante la preocupación de ésta por la posible encarcelación de su padre, papá Edwin. Éste abandonó la familia por otra mujer y ahora se enfrenta a más de 4 años de cárcel por su infidelidad. El honor de mamá Flor está en juego, y ya lleva mucho dinero gastado con el abogado. Sin embargo si pierde maldecirá a su hijo por testificar en favor de su padre. Nayda ya tiene muchos problemas, y en esto de la infidelidad también tiene lo suyo. Ella no está del lado de nadie y termina diciéndole a mamá Flor que lo que decida el tribunal será lo correcto. Su hijo sin embargo prefiere que lo absuelvan, si se reconociese oficialmente la segunda familia de su padre tendrían que compartir la herencia con los hijos ilegítimos de su padre.

Mamá Flor es la matriarca que regenta con la ayuda de sus hijos una sala de cine X en el centro de Manila. El negocio de la familia, su vida. Este enorme edificio destartalado que vive al son del omnipresente ruido de la ciudad se convierte en el protagonista absoluto de Serbis. Uno de los lugares de cruising favoritos para gran parte de la comunidad homosexual de la ciudad, un cine en el que todavía se pintan a mano los carteles de las películas. En él se urden los enrevesados destinos de los componentes de esta familia: intrigas, discusiones, pasiones y muchos secretos. La inocente mirada de un niño se adentra en las profundidades de la sala de cine y los turbios quehaceres de sus asistentes. Una cabra se cuela en la sala. Revuelo en el edificio. Por un momento las tensiones de sus habitantes se olvidan. Multitud de recovecos para un animal, un laberinto de emociones para los demás.

Serbis, un "servicio" en la jerga de la prostitución, capta la esencia del cine de Brillante Mendoza a la perfección gracias a su caótico realismo, sensible y piadoso con sus personajes. Como suele ser habitual, sobresalen las interpretaciones de un reparto que ofrece lo mejor de sí mismo a las múltiples historias cruzadas que transitan por las escaleras de este sórdido edificio. Se nota la presencia de grandes actrices consagradas en su país como Gina Pareño y Jaclyn Jose, madre e hija en la ficción. Una vez más, Coco Martin hace acto de presencia. El actor fetiche de Mendoza nos sorprende con los avatares de su personaje y su forúnculo en la nalga, en una de las escenas más controvertidas de la película.

Serbis tuvo el privilegio de ser la primera película de nacionalidad filipina presente en la Sección Oficial del Festival de Cannes en 24 años. Brillante Mendoza revolucionó la Croisette con su costumbrismo hiperrealista a un paso del documental y sus escenas de sexo explícito. Un año más tarde, Mendoza volvería a Cannes y recogería el premio a la mejor dirección por la tenebrosa Kinatay. Desde entonces la proyección internacional de este aclamado director filipino parece no tener freno. Hace un par de años pudimos disfrutar del estreno de Lola en nuestras salas de cines y actualmente tiene tres estrenos pendientes: Cautiva que llega esta misma semana a la cartelera, Thy Womb con unas excelentes críticas en su largo recorrido festivalero y la cinta de terror Sapi, que de momento podremos ver en el próximo Festival de Sitges. Es un gran momento para rescatar esta imponente Serbis. Un homenaje al cine, desde el cine. Una muestra de la vida en Manila y la indigna dignidad de una familia.

Lola

Título original: Lola
Año: 2009
País: Filipinas
Dirección: Brillante Mendoza
Guión: Linda Casimiro
Intérpretes: Anita Linda, Rustica Carpio, Benjie Filomeno
Fotografía: Odyssey Flores
Montaje: Kats Serraon

Valoración: 8/10
Web: http://www.golem.es/lola/

“Lola” significa “abuela” en tagalo, el idioma de Filipinas. Dos ancianas se encuentran en la tesitura de tener que lidiar con las consecuencias de un crimen que involucra a sus nietos: víctima y supuesto asesino. Lola Sepa, siempre acompañada de su nieto menor, emprende la búsqueda de fondos para sufragar los gastos del funeral y del juicio. Por otro lado, Lola Puring se enfrasca en una laboriosa recogida de dinero para conseguir la libertad provisional de su nieto. Ambas desafían la pobreza, la lluvia, el viento y ante todo la rutina de una ciudad que vive en un caos permanente.

El aclamado Brillante Mendoza se confirma como uno de los directores filipinos con más proyección internacional con Lola. Si en Kinatay asistíamos a los bajos fondos de las afueras de Manila con una factura experimental de tintes undergrounds, en Lola la radicalidad se disipa y la oscuridad da paso al humilde costumbrismo diario de la ciudad. La entrañable historia de sus dos abuelas protagonistas y su peregrinaje por las calles de Manila nos desvelan una película llena de matices, anécdotas y situaciones con un realismo muy próximo al documental. Todo un retrato sin filtros de una comunidad a un paso del tercer mundo, sumida en el desorden y en la más absoluta anarquía.

Lola es una historia emocionante y remota dónde un crimen pone a prueba la fuerza y la fragilidad de dos ancianas. La crítica social es omnipresente, podemos observar los entresijos de una burocracia incompetente y manipulada o la pérdida de valores que va contra cualquier síntoma de desarrollo. Sus decadentes localizaciones y las costumbres de sus habitantes aportan una gran riqueza a la película a la que hay que añadir las excelentes interpretaciones de sus dos actrices protagonistas. También cabe mencionar que el tempo de la película es bastante más lento que el que podemos encontrar en cualquier producción mainstream y aunque para algunos puede ser un inconveniente, se presenta como otra de las virtudes de la película confirmando aún más su precisa naturalidad.

La riqueza visual y el costumbrismo de Brillante Mendoza lo convierten en uno de los mejores directores del sudeste asiático contemporáneo, su presencia en los festivales más distinguidos del panorama cinematográfico así lo avalan. En 2009 se alzó con el premio al mejor director en Cannes por Kinatay y Lola estuvo presente el mismo año en la sección oficial de la mostra de Venecia. Según Mendoza "el valor de los seres humanos está gobernado por su escala social" y en Lola nos muestra ese drama social sin grandes lecciones de moral ni lágrimas de por medio, los sentimientos no tienen cabida en una sociedad sumida en la vorágine por la supervivencia diaria.

Lo mejor: Su naturalidad y capacidad de hacernos descubrir nuevas realidades

Lo peor: No estar preparado para el cine de Mendoza